１．-(1) 山あげ祭の概要

那珂川畔の町、烏山

　宇都宮から烏山線で小一時間、烏山町（現　那須烏山市）は茨城県との県境に位置する。中心市街地は那珂川西岸の段丘上に開けた集落で、三方の大川に囲まれた要害の地を占め中世から城下町として発達した。那珂川の水運によって和紙、葉たばこ、木材などの集散地として栄え、近年では近隣の商業中心地として機能してきた。現在の人口は約２１，０００人。高度成長期の昭和４０年代は１０年間に約二千人の人口が減少したが、昭和５０年以降は、増えもせず、減りもせず均衡状況を保っている。古くは白河への街道筋に当たり、江戸文化をうまく吸収しながら独自の文化を育てあげてきた。この豊かな資源や特産物に恵まれた風土が、山あげ祭を長い間ささえてきた基盤となっている。

写真　中心市街地の俯瞰（1983年）

　日常の中心市街地は、地区幹線道路に面して路面型商店がそこそこ並び、その背後はほとんど戸建て住宅という、どこにもある静かな地方の”まち”であり、いわゆる町屋といった風情である。いま多くの地方都市が悩んでいる中心市街地の空洞化（ゴーストタウン化現象など）という顕著な衰退状況は、ここではみられないようだ。

　私が見たところではこの２０年で大きく変貌したところはなく、新しい要素をあげれば、コンビニエンス・ストアがいくつかできたことがあげられるだろう。一方、「山あげ会館」が設置されたこと、「蔵づくり」の新調がみられるなど、むしろ伝統的な要素が色濃くなってきたように感じる。




写真　祭りの街なかでみかけた花　（2000年）

　烏山町のように、一定の人口規模を維持しつつ、妙な開発もされていないという街は、大都市の衛星都市に見ることはほとんどできず、まれに古くから独立した生活圏を有する地方都市に見ることができるようだ。烏山町でのお仕事をしたことがないので、都市構造の分析まではしていないが、烏山町はその都市のあり方として貴重なひとつであることはまちがいないだろう。

　見方を変えれば、都市の郊外化などのアメリカナイズにうち勝つ地域力とでもいうような、住民のみなさんのポテンシャルの高さの証明であろう。



写真　金井町の山車と蔵づくりの店　（1998年）

山あげ祭の概要

　今をさかのぼること約４４０年、戦国時代の永禄三年（１５６０年）、烏山地方に疫病が大流行した。時の烏山城主那須資胤（すけたね）がこの病魔退散を祈願して、牛頭天王（須佐之男命：スサノオノミコト）を八雲神社に祀った。この祭礼に、常磐津所作の山あげを奉納余興として行ったのがはじまりとされる。

　祭りは、前夜の「笠揃」（揃いの浴衣を着て、山あげを一度行う）という宵祭にはじまり、７月下旬の三日間に渡って行われる。

　山あげは、城下の元田町、金井町、仲町、泉町、鍛冶町、日野町の計六町が毎年、先の順序で交代して行う。つまり、一つの町には六年に一度当番がまわってくるわけである。

　祭り初日の朝、八雲神社の御輿を仲町十文宇に設置された御仮所に奉遷し、この前で山あげを奉納（「天王建て」）。これを皮切りに三日の間、六町内の十五、六箇所で山あげが行われる。一日の中でのおおまかな流れをみると、午前中に一度、昼から日暮れまでに二度、暮れてから２〜３度くらいのぺースで山あげが行なわれる。最終日の夜更けに御輿が八雲神社に還御する「宮入り」が行われ、時を同じくして当番の町で「笠抜き（笠揃えに対して笠抜きという）」狂言の「関の扉（せきのと）」の山あげが演じられて、祭りの幕を閉じる。

　◆プログラム　2000年の場合　　当番町　泉町◆
八雲神社神興

７／２１　　出御　午前６時３０分、御神興を仲町十文路の御仮殿に奉還。
７／２２　　渡御　午前６時３０分より御神興が、各町内を渡御する。
７／２３　　還御　御神興のもみ歩き、午後５時２０分に御仮殿を出て１２時頃に御宮入りする。



山あげ祭奉納余興開演予定時刻及び場所
順序	日	開演予定時刻	芸題	場所		方向	摘要
�@	２０	午後７時	三番叟・将門	泉町	会所前	北	笠揃
�A	２１	午前９時	将門	泉町	会所前	南	天王建
�B		正午	将門	元田町	会所前	西	訪問
�C		午後２時３０分	将門	鍛冶町	佐野医院前	東	訪問
�D		午後５時	将門	日野町	会所前	西	訪問
�E		午後７時３０分	蛇姫様	泉町	滝田商店前	北
�F		午後９時３０分	将門	泉町	久保田屋前	北
�G	２２	午前９時３０分	将門	仲町	会所前	南	訪問
�H		午後１時	将門	金井町	会所前	北	訪問
		西暦２０００年　全町屋台・子供みこしパレード 午後３時３０分〜午後６時３０分　ＪＲ烏山駅〜烏山幼稚園前交差点まで
�I		午後７時３０分	将門	泉町	都田屋前	南
�J		午後９時３０分	蛇姫様	泉町	藤井歯科前	南	記念 撮影
�K	２３	午前１０時	将門	泉町	斉藤建具店前	東
�L		午後１時	将門	泉町	泉屋酒店前	南
�M		午後７時３０分	将門	泉町	石原肉店前	南
�N		午後９時３０分	将門・関の扉・老松	泉町	青木商会前	南	笠抜

（プログラム：烏山観光協会ホームページより転載させていただきました）